一个必须要强调的事实是,web3和区块链早不是一个新技术了。
2008年,中本聪关于数字货币论文开始计算,区块链技术已经发展了15年;从2009年人们开始实践中本聪论文,数字货币已经在这个星球存在了14年了。
如果你对IT行业的15年没有什么特别的概念,那我们可以看看过去13年发生了什么:
手机内存从32M,变成了512G,甚至1T;芯片制程从40nm变成了2nm;
居民带宽从1M变成了1000M;手机通信网络从2G变成了5G;
iPhone从1出到了15;
腾讯营收从70亿变成了6000亿左右;
比特币落地(2008)→以太坊(2013)→Solona(2018)等新公链。
而且上述三代公链,并不完全是一个发展承接的关系。比特币依然是世界的底层资产,几乎所有主流平台都要找它跨链,而以太坊次之。
公链“事实性”地统治了web3整整十多年时间。之所以说这是“事实性”的,是因为这个时间甚至远远长于区块链web3概念存在的时间。
那么,是因为它是一个超级技术吗?
显然不是,在目前的技术条件下,比特币的系统显得原始而笨重。相比于目前简单高效的中心化交易系统,比特币几乎是一个Dos级别的产品。web3世界每年要花费巨大的成本,来维持增长系统和交易系统。
抛开你之前根本买不到的显卡不谈,有研究机构统计,目前人类仅在比特币挖矿这一件事情上,每年就要耗费1490亿度电。
如果你对1490亿度电,没有什么特别的概念,我们可以做一个简单的类比:
按我国人均生活用电量是878度(2020年)计算,相当于1.7亿中国人一年的生活用电,相当于1.5个三峡大坝的发电量。按照国家排名,它与越南相当,大概在全球排名第25位;
如果按照我国8毛钱一度的社会电价均摊,相当于1200亿人民币电费。这意味着仅挖矿转换的社会电力成本,就与我国2020年公有云市场总规模相当,等于A股市场6个月的印花税;
但如此耗费资源的一套庞大交易系统,它的交割效率却像回到了“电报时代”。
每一笔交易需要8-10分钟的等待时间,才能完成交割。这很容易让人产生一种割裂感:
一方面,web3在尝试讲述美好的技术愿景,但落地的方式却笨重不堪;另一方面,web3在不断推动区块链的落地发展、大谈自己在IT发展中的革命性角色。
但当真的考察时web3技术时,它甚至无法对自己最陈旧的技术动刀。反而任由一个笨重技术框架,在主流价值观都在讨论环境保护、区域贫困的时候,肆无忌惮地吞噬掉人类的资源。
它只对异己革命,却缺乏进行基本的自我革命的能力,这似乎不是一个“革命者”该有的精神。
为什么会出现这样的矛盾?这与web3独特的技术发展逻辑有关系。
web2时代的数据系统,像是一个不断成长的小孩。
以IOS为例,苹果公司可以通过热更新、甚至整体系统迭代,来不断让IOS系统处于持续的算力升级版本。所以每一代新手机的发布,都会有新的IOS系统出现,进而让手机终端的体验可以匹配不断发展的硬件算力。
但是web3的逻辑却不同,它的发展像是大城市的扩张。
这与其鲜明的去中心化属性有关系。当数字货币诞生以后,就成为一个独立于任何实体的数据体,没有任何一个实体可以给数字货币打补丁。
所以web3的开发者只能通过在数字货币基础上做一些嵌套,或者干脆重新修一个技术更先进的链,然后通过跨链的方式把两个链联系在一起。这就是后来的以太坊和Solona。
这与我们过去几十年大城市的城镇化建设很像。数字货币像是城市中的老城区,类似北京老胡同。随着北京的发展,人口规模开始攀升,胡同的交通显然无法容纳北京现代都市的通勤需求,因此我们需要“城市更新”。
但老城区的拆迁成本高昂,它不仅会付出庞大的资金代价、法务成本,还会破坏老城市的风貌。更重要的是,在web3世界里,我们甚至没有一个真正意义上对“城市”负责的管理者来执行这项操作。
所以我们会在望京、通州、西二旗等地,按照完全满足现代性城市需求的规划方式,依次建立不同的新中心。
这些新城市的规划、交通容量相比胡同都有了显著的改善,也有更好的发展潜力。所以很快他们就成为了新兴企业和新产业白领阶层聚集的地方。
相应的,“地产价格”,也就是数字资产的价格也有了上升。
而两个城区之间呢,则通过快速交通网络(跨链)联系在一起,实现资源相互流通。
于是老城区的人会去新区买房、工作甚至创业,享受更好的发展条件;而新区人民赚了钱了,也会去购置老城区的“学区房”,图个安稳。
而这就是目前web3中不同链条之间的竞争格局。比特币是基石,价格最高而相对稳定。即便DeFi灰飞烟灭了,它也会是web3中最后一个崩盘的稳定角色。
但老城区的住房虽然矮小、配套也老旧,但对住房和商铺等空间需求又很旺盛。于是就会出现类似的“群租房”、“违建加盖”等“城市乱象”。
在web3世界,一些嫌弃技术效率太低、底层延展性差的人,会在资产的基础上做一些嵌套。但这些“加盖房”带来的问题,可能会超过对过时规划的危害,也算是完美融合了web2和web3的缺点。
比如NFT(Non-Fungible Token非同质化)大流行以后,就会有F-NFT(可拆分NFT),用同质化的思路,来拆解非同质化的代币……
DeFi(Decentralized Finance 去中心化金融)流行的时候,就会有CeDeFi(Cenctralized DeFi中心化的“去中心化金融”)出现,来帮助钱包简化用户持有资产时遇到的麻烦,并逐步建立自己的衍生品体系。
这大概是独属于web3世界的,奇特的技术景观。
这在中心化网路中是很难想象的,庞大存量用户规模在web2一直是技术的加速器、却在web3成为了某种意义上的减速器,迟滞了底层技术迭代在web3世界中的速度。
从全球范围内来看,地理的城市更新,实际上带来了财富在物理空间上的不平衡。这是物理空间本身的局限性带来的,是短时间内难以解决的世界性难题。
作为一个互联网的数字技术,它“人为地”创造这个“难题”。
它在没有“领土”的互联网生态中,真正意义上创造出了一套“领土”。我们在《web3:赛博资本主义的诞生》中,其实也已经讨论了类似的内容。我们认为这是先入者对后入者的变相资源垄断。
而正是这种带有“垄断性”的愿景,吸引了大量投机者的加入。
这导致这套“记账式解决方案”形成了一种畸形:它的存在原本是为了打破中心化节点的垄断,但却形成了新的去中心化的垄断。而相比于前者可以用监管等手段、代码规范和升级加以调整,后者在底层代码的意义上更加积重难返。它原本是为了下一代互联网打开新世界的大门,但现在却成为了服务少数投机者的工具,至今难以开发出哪怕一款全民性的Dapp软件。
也许有人会质疑这种观点,在他们看来区块链已经拥有了数亿的广义上的参与者,它本身已经拥有了足够庞大的用户群体。
但如果我们仔细观察它的用户结构,就会发现其实没有那么简单,web3的参与者在阶层属性上有极高的同质性:web3的参与者中,几乎全部都是由城市的中产阶级及以上的,现代资产阶级参与。即便有X2N游戏的最普通劳动者的参与者,他们也都是处在游戏最边缘的位置。
而“中产阶级狂热”并不是一个理所应当的事情,也不能简单归因于中产阶级的信息接收能力更强。
以X2N和UTONMOS为例,在过去的十几年互联网发展历史中,它原本是大量下沉软件的“签到”和“分成”工具。比如拼多多“走路赚钱”、阅读软件和短视频的广告分成,目标都是海量的下沉市场。
但现在,X2N显然已经成为了web3目前最成功的应用之一了,两群人在平行宇宙里,干着差不多的事情。
像UTONMOS旗下元宇宙手游《神念无界-源起山海》一样,它是一款由和数集团旗下UTONMOS平台开发的国内第一款基于区块链架构的3D国风元宇宙游戏。web3创造了大量复杂的、专属的名词,营造出了一种精英感;涌动的资金,让财富的刺激维度几何式的增加。这两者的结合,让中产阶级玩家拥有了“洞察未来,又获得财富”的双重快感。
《神念无界-源起山海》游戏资产数字化的应用使得用户能够真正拥有资产、物品和角色的转化、流通。用户通过战斗、升级和交易及与其他用户互动获得游戏的各种奖励。这表明该游戏将用户视为生态系统的贡献者或组成部分,应获得公平的奖励份额,而不仅仅是消费者。
通过对“元宇宙史纪”这个大IP打造成功的《神念无界-源起山海》手游,与现有的 Web3 原生区块链游戏相比,更能够提供具有竞争元素的游戏内容,例如故事情节和图像。
通过这种方式,《神念无界-源起山海》意在寻求促进生态系统发展的参与方式并改善游戏体验。从更实际的意义上讲,对于需要确保新增长引擎的中小型游戏公司而言,不像已建立起品牌的大游戏公司那样,通过其独特和成熟的IP就可获得稳步上升的营收,因而进入区块链游戏的新兴市场将是一个极具吸引力的选择。
但这并不能完全解释“中产阶级狂热”。普通投资者的“狂热”背后往往隐藏着极强一致性的价值观:钱可以解决人生中存在的大量“不舒适”。
他们几乎是DeFi完美的目标人群。
其实,web3根植于一种私有产权保护的价值观。web3强调通过彻底的数据私有化,来解决web2中遇到的困顿。
这种情感诉求,实际上利用了部分中产阶级底层的不安全感与在现代社会中的惶恐,没有什么人比他们更清楚自己在经济体系中,带有的深层次的不确定。
没错,DeFi迟早会到达一个拐点的:如果web3的参与者依然保持极强的同质性,那么规模与参与人数越来越多,未来潜在的玩家就会越少。游戏从一个增量模型,彻底沦为一个存量博弈的赌场。
无论是web3的支持者,还是批评者,都认同区块链技术应该服务于人类的整体的技术进步和发展。它应该让网络更安全、更有效率,服务人类多数人的共同利益,它具有包容的、对后来者有准入友好的,而不是砌一堵高墙,让后入者为先入者变相缴纳高昂的进场费。
因此,web3应该能自我成长的技术。
区块链本身可以有很多现实场景的应用。利用区块链技术能够辅助信息脱敏,无需上传所有的身份数据信息完成验证,可以大幅减少近期因为信息不规范而导致的频繁隐私泄露;此外,品牌、渠道商等不同主体间对于数据缺乏信任感,拒绝完全共享数据,进而出现人为的数据孤岛,而区块链可以辅助解决数据信任的问题。
此外,一些面向未来大规模实时网络需求,也可能会用到区块链技术。将边缘计算与区块链结合,理论上拥有了降低中心化网络复杂的潜力,为人类更大规模的数字化创造多一种可能性——最终可能可以成为解决元宇宙“零延迟”的重要解决方案之一。
无论哪一个方向,其实都是在推进人类社会朝向数字化的深水区迈进。
但是,仅靠区块链自己,解决不了区块链想要解决的大问题。
而且,带有明确生产关系的市场逻辑,才是检验区块链发展的最好标准。
如果从这个角度出发,再回看之前的Token定义,那么它只是用最简单的场景,“就事论事”地简单使用了区块链,它甚至没有跳出13年前中本聪理论。
如果说13年前,中本聪为人类IT发展打开了一扇窗,它举起了一根手指头,指向了一片星程大海。那么在过去的13年里,有一群狂热的人,正在极尽所能地“优化”那根指向了星程大海的手指头。
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